Пока неясно, как много людей выстраиваются в очередь, чтобы купить дорогие смарт-часы Apple, но ультрамодное устройство может помочь технологическому гиганту с довольно-таки устаревшей задачей: привлечь больше покупателей в магазины компании.

В пятницу Apple начнет показы часов в розничных магазинах вместе с приемом предварительных онлайн-заказов. Поставки устройства клиентам начнутся 24 апреля в девяти странах, включая США и Китай. Покупатели должны будут договориться о встрече в магазинах, чтобы протестировать разные версии часов, которые будут продаваться с изначальной ценой в 350 долларов. Самые дорогие экземпляры из чистого золота из лимитированной серии будут стоить до 17 000 долларов.

Такие цены позволяют первым смарт-часам Apple продаваться с существенной премией относительно аналогичных продуктов конкурентов, продажи которых пока так и не стали успешными. И хотя это создает некоторые прогнозируемые проблемы для продаж часов Apple, практически наверняка многие покупатели потянутся толпами в магазины компании, чтобы взглянуть на устройство. А это хорошая новость для Apple, если, конечно, брать историю в качестве ориентира.

Запуск первого iPad в 2010 году привлек множество покупателей в магазины компании - люди стремились одним глазком посмотреть на первый современный планшет. Розничные продажи Apple подскочили на 47% в том финансовом году, причем средняя выручка на магазин повысилась на 30%. Компания объяснила это "гало-эффектом", вследствие которого стремление увидеть в магазинах iPad также способствовало росту продаж Mac, продажи которого, как многие тогда полагали, должны были быть уничтожены новым планшетом.

Apple сейчас может воспользоваться аналогичным эффектом. В последнее время ее розничный бизнес замедляется: продажи увеличились только на 6% за финансовый год, завершившийся 27 сентября, а средняя выручка на магазин подросла лишь на 1%. Компания открыла 21 новый магазин в прошлом году, причем три четверти из них дислоцируются за пределами США.

Компания больше не сообщает отдельно результаты розничного бизнеса, но совершенно очевидно, что у нее крупные амбиции этом направлении. Анжела Арендс, бывший генеральный директор Burberry, переманенный Apple в конце 2013 года, чтобы возглавить розничный бизнес компании, как постоянно сообщается, проводит обновление магазинов перед дебютом смарт-часов. Обновленный MacBook также поступит в продажу в пятницу, а это может стать еще одной приманкой для покупателей.

Дополнительный покупательский поток, возможно, поможет компании соответствовать некоторым достаточно высоким ожиданиям. Уолл-стрит прогнозирует, что выручка Apple повысится на 24% в текущем финансовом году, что станет самым лучшим результатом за три года. Такие надежды базируются в основном на продажах iPhone.

Однако также ожидается рост продаж Mac и в новом сегменте компании, включающем iPod, наушники Beats и прочие аксессуары. Часы, помимо своих прочих качеств, также могут выступать в качестве дорогой формы наживки.

Dow Jones Newswires